Då de privata kabel-TV bolagen ute i världen funderar över hur de ska få folk att betala för helt kommersiella kabel- och satellit-TV kanaler så funderar vi här på Åland hur vi ska få folk att betala för vår lagstadgade public service verksamhet.

I Landskapslagen (1993:117) om rundradioverksamhet sägs i 5 § 2 mom. gällande TV-avgiften, att ”För innehav av mottagare betalas en årlig avgift i enlighet vad (landskapsstyrelsen) närmare bestämmer. (Landskapsstyrelsen) har härvid rätt att bestämma även om befrielse från skyldigheten att betala avgift”. Åland har alltså rätt att själv bestämma hur stor TV-avgiften ska vara och vem som kan bli befriad från att betala den.
På Åland har Posten Åland fått i uppdrag av Ålands landskapsregering att uppbära den sk. TV-avgiften. I riket är det Kommunikationsverket som samlar in TV-avgifterna till statens televisions- och radiofond och av de medlen finansieras Rundradion Ab:s verksamhet. Från och med 2013 kallas TV-avgiften i riket för YLE-skatt och uppbärs över skattesedeln oberoende om du äger en TV-mottagare eller inte och kommer att utgöra 0,7 % av årsinkomsten eller maximalt 140 euro. Också alla andra nordiska länder och nästan alla västeuropeiska länder tar ut televisionsavgifter som används till att finansiera offentliga radio- och televisionstjänster.
Dagens TV-avgift på 220 euro per år är påtvingande för varje hushåll, som har en licenspliktig TV-mottagare i hemmet. Genom att den så kallade TV-avgiften är påtvingande så måste den redan i dag beaktas som en skatt och inte som en avgift.
Vad är då en licenspliktig mottagare och vad är den exakta definitionen på vad en licenspliktig TV-mottagare är? Ska jag exempelvis betala TV-avgift om jag har en Iphone, Ipad eller bärbar dator hemma som jag kan se public service TV från eller lyssna på Ålands Radio ifrån? Enligt lagen om rundradioverksamhet 1 a§ är svaret ja men definitionen blir ändå svår att bestämma och ännu svårare blir det att övervaka om vi verkligen har dylika apparater hemma.
Förutom att systemet med TV-avgift är en mycket ineffektiv metod att finansiera public service verksamheten med, så är det även ett ingrepp i vår personliga integritet. För vilka andra fakturor på Åland drivs in genom att personer springer från dörr till dörr och undrar varför du inte betalt din TV-avgift då du ligger i soffan i dina mjukisbyxor och ser på “Bonde söker fru”?
Genom att den så kallade TV-avgiften redan idag kan betraktas som en skatt skulle det vara klokare, effektivare och mindre integritetskränkande att den i framtiden tas in över skattesedeln. Skatten kan med fördel döpas om till ”Mediaskatt” för att mera rättvist beskriva vad den handlar om. Sen spelar det ingen roll om man lyssnar på “Firarmix” på Ålands Radio, ser på “Så ska det låta” på SVT eller läser ÅRT:s nyheter på nätet.
Mediaskatten kunde basera sig på 0,3 % av årsinkomsten för privatpersoner och vara minst 20 euro och högst 110 euro per person. Personer under 18 år och personer med en årsinkomst under 10.000 euro skulle befrias helt från mediaskatten. Maximibeloppet på 110 euro skulle inte höja TV-avgiften för exempelvis ett hushåll med två vuxna oberoende årsinkomst. Däremot skulle det nya systemet medföra en sänkt TV-avgift för drygt 70 % av ålänningarna. För företagen kunde mediaskatten variera mellan 100 euro och 500 euro beroende på antalet anställda i bolaget.

Denna metod skulle inbringa 2,1 miljoner euro för att finansiera vår lagstadgade public service verksamhet. Noteras kan att landskapet i årets budget räknar med 2,3 miljoner euro för public service verksamheten. I landskapets budget för 2012 står det skrivet att landskapsregeringen ska utarbeta ett förslag till public servicelag och tydliggöra styrningen av distributionen och produktionen av radio- och tv-program. Detta är givetvis nödvändigt men den stora frågan som ännu återstår är vilken omfattning ska vår allmännyttiga public service verksamhet egentligen ha och vad ska klassas som public service?
Vi har egen behörighet på området och kan själv bestämma nivån på denna verksamhet och därmed också kostnadsnivån.